자궁경부암 검사, 2년마다 산부인과 방문 노력 필요

[스타데일리뉴스=황규준 기자] 자궁과 질이 연결되는 부분을 자궁 경부라고 부르는데, 이 부분에 발생하는 암이 자궁경부암이다.

자궁경부암은 우리나라에서 발생하는 전체 암 중에서 4위, 여성에게 발생하는 암 중에서는 1위를 차지할 만큼 발병률이 높은데 유전이나 환경적인 요인이 아닌 바이러스를 통해 발병되고, 성접촉으로 인한 인유두종바이러스(HPV) 감염이 주요 원인이다.

따라서 이를 예방하기 위해 자궁경부암 예방접종을 받는 여성이 늘고 있고 국가에서도 국가암 검진을 실시하여 조기 진단과 치료에 힘쓰고 있다. 만 20세 이상 여성은 2년에 한 번 무료로 검진을 받을 수 있기 때문에 건강검진을 통해 본인의 건강을 지키려는 노력이 필요하다.             

자궁경부암은 암의 전 단계인 자궁경부이형증을 거쳐 진행되는 형태이고 암으로 발전하는 데에는 꽤 오랜 시간이 걸리기 때문에 국가암 검진을 빼놓지 않고 시행한다면 암의 전 단계에서 조기진단이 가능할 확률이 매우 높고, 이 때 치료를 시작하면 예후도 좋다. 자궁 경부에 문제가 있다고 하더라도 초기에는 증상이 없는 경우가 대부분이기 때문에 이를 스스로 알아차리기란 매우 어렵다. 

따라서 정기검진을 시행하지 않는다면 질 출혈이나 허리 통증, 혈뇨 등 여러 증상이 나타났을 때 산부인과에 방문할 확률이 높은데 이런 증상을 경험하기 시작했다면 암이 상당한 수준으로 진행됐을 확률이 높다. 따라서 앞서 말한 국가암 검진의 중요성을 다시 한 번 되새겨 아무런 증상이 없더라도 자궁경부암 검사를 실시하는 것이 도움이 된다.   

세종시 미애로여성의원 이선경 원장은 “국가에서 진행하는 자궁경부암 검사의 경우 12월 말까지 검진이 가능하기 때문에 꼭 기간 내에 방문해야 하며 자궁경부세포검사로 진행이 되는 만큼 통증도 거의 없고 짧은 시간 안에 검사가 가능하다. 그리고 산부인과 검진에 대한 부담이 크다면 산부인과 전문의인 여의사가 진료하는 곳을 찾는 것이 도움이 된다.”고 말했다.