[스타데일리뉴스=박수빈 기자] 

실패할 확률이 90%나 된다고 하는 카페 창업, 그럼에도 카페 창업을 희망하는 사람들은 여전히 많다. 불안정한 미래, 커피에 대한 애정 등 창업 이유는 다양하지만, 살아남고자 하는 목표는 하나일 것이다. 한 골목 안에도 몇 개의 카페가 존재하는 시대, 어떻게 하면 살아남는 카페를 운영할 수 있을까.

최근 출간된 ‘전기홍의 카페 창업 X파일’의 전기홍 저자는 ‘소리 소문도 없이 사라지는 카페들, 그들과 반대로 하면 성공한다’는 메시지를 전한다. 투잡으로 시작한 카페, 크고 작은 시행착오를 겪으며 쌓아온 저자만의 카페 운영 노하우를 창업으로 고민하는 이들에게 아낌없이 알려주고자 금번 도서를 출간했다. ‘함께 잘 살기 위해’ 유튜브를 통해 성공하는 카페 운영 노하우를 꾸준히 전하는 그 이기도 하다.

오늘은 전기홍 저자가 전하는 무조건 성공하는 카페 운영 전략에 대해 알아보도록 하자.

#. 개인 카페도 프렌차이즈 거뜬히 이길 수 있다.

개인 카페가 프렌차이즈를 이길 수 있을까. 이 질문에 답을 하기 전, 먼저 한 사례를 살펴보자. 

강남에서 테이크 아웃을 주로 하는 A카페, 대형 프렌차이즈 카페와 경쟁을 하고 있는 카페라는 소식에 저자는 궁금해 슬쩍 들러본다. 11시쯤, 손님은 그리 많지 않았지만, 점심시간이 되자 순식간에 매장이 사람들로 인해 인산인해를 이뤘다고 한다. 그냥 몰려드는 정도가 아니라, 한 빌딩에 근무하는 모든 사람들을 모아둘 정도로 손님들이 몰렸다. 심지어는 바로 옆 대형 프랜차이즈 카페가 있었는데도 얼마 못 가 문을 닫았다고 한다.

도대체 어떻게 했기에 이웃한 대형 프랜차이즈를 이길 수 있었던 것일까? 해답은 A카페만의 경쟁력을 들여다보면 알 수 있다. 먼저 ‘가게 주변의 소비성향을 파악’한 데 있다. 오피스 상권에 자리하다 보니 샐러리맨들의 성향을 파악해 ‘맛, 가격, 스피드’를 강조한 것이다. 

하루에도 몇 잔이고 커피를 마시는 직장인들의 성향을 맞춰 첫째로 ‘부담 없는 가격’을 내세웠고, 둘째로 맛집이라고 하면 좁은 골목을 누비는 한이 있더라도 기어코 찾아가 그 맛을 확인하는 직장인들을 위해 ‘가격 대비 최고의 맛’을 홍보했다. 셋째는 시간에 쫓기는 직장인들을 위해 ‘모든 메뉴는 3분 안에’ 해결하는 서비스를 제공했다.

그중에서도 A카페 사장이 가장 중요하게 여기는 것은 시간이라고 한다. 이에 직원들은 자신이 맡은 보직에 따라 일해 주문당 3분이 채 걸리지 않는다. 정리하자면 프랜차이즈 카페보다 상대적으로 저렴한 가격, 직접 청과물 시장에서 구입해온 싱싱한 과일로 만든 최고의 맛, 게다가 손님이 원하는 음료를 신속하게 만드는 속도. 이것이 A카페가 프랜차이즈를 이긴 최고의 장점이라 할 수 있다. 

A카페의 사례처럼 자신의 카페의 상권과 고객의 소비성향을 철저하게 분석해 강점을 살린다면, 프렌차이즈 카페는 두려움의 대상이 아니다. 자신의 카페가 손님들에게 어떤 만족감을 주는지, 큰길 건너에 있는 프랜차이즈에서는 절대 찾을 수 없는 그 무엇인가가 내 카페에는 있는지, 만일 내가 손님이라면 무엇을 찾기 위해 카페를 찾을지를 곰곰이 생각해보길.