[스타데일리뉴스=황규준 기자] 직장인이나 학생 등 일상생활에서 많은 사람들이 스마트폰, 장시간 컴퓨터를 사용하게 되면서 목덜미가 뻣뻣해지거나 어깨가 자주 결리는 증상이 나타날 수 있다. 이와 같은 잘못된 자세, 습관을 개선하지 못한다면 목 디스크로 이어질 수 있어 주의해야 한다.

목 디스크는 경추 뼈와 뼈 사이의 추간판이 탈출하거나 파열돼 경추신경이 자극받아 목, 어깨, 등, 팔 통증과 신경학적 증상이 나타나는 질환이다. 외상, 교통사고 등에 의한 손상 또는 목등뼈 부위 관절 노화로 추간판 수분이 감소하면서 탄력을 잃어 섬유질이 파열되면서 수핵이 탈출하거나 돌출되는 경우가 주원인이다. 

▲ 바로마디의원 윤재광 대표원장

PC나 스마트폰을 사용할 때 허리를 구부리고 목을 앞으로 내미는 자세는 특히 문제가 된다. 이로 인해 척추와 경추가 망가지면 하중이 분산되지 못해 압박이 증가하고, 결국 척추 주변 근육과 인대에도 손상이 야기된다. 

초기에는 목 통증만 발생할 수 있지만 적절히 치료를 하지 않는다면 목 디스크로 악화될 수 있어 주의해야 한다. 

이 때문에 통증이 나타났다면 초기에는 물리치료, 약물치료, 도수치료 등 비수술 치료로 통증을 완화할 수 있어 빠르게 병원을 찾아 치료하는 것이 좋다. 

또한 스마트폰이나 컴퓨터 사용 시 장시간 고개를 숙이지 않도록 조심해야 하며, 스트레칭을 자주 실시해 목과 어깨 긴장을 자주 풀어주는 것이 목 디스크 예방에 도움이 된다.

마포 공덕정형외과 바로마디의원 윤재광 대표원장은 “목 디스크는 치료시기가 늦어지거나 증상을 오래 방치할 경우 통증의 강도와 빈도가 높아지는 것은 물론 일상생활 속 커다란 불편을 초래할 수 있다. 따라서 초기 증상이 나타날 시 병원에 방문하여 의료진의 정확한 진단 하에 개개인에 맞는 치료가 이뤄져야 한다”라고 말했다.