[스타데일리뉴스=황규준 기자] 평소 코막힘이 심해 구강을 통한 호흡을 한다거나 코골이로 수면을 깊게 할 수 없어 피로감이 해소되지 않는 등 일상에서 불편함을 겪는 이들이 있다. 특히 겨울철 실,내외의 온도차와 건조한 날씨로 인해 고통을 호소하는 이들이 증가하고 있다.

단순히 겨울이라서, 비염이라서 방치하는 경우가 많은데 가볍게 생각하여 치료를 받지 않고 미룬다면 코 질환과 관련된 합병증이 발생해 더욱 큰 불편을 초래할 수 있다. 코막힘 증상이 지속되는 경우 비중격만곡증을 의심해야 하며 정확한 원인을 찾는 것이 중요하다.

만성적인 코막힘의 대표적인 증상으로는 비중격만곡증이 있다. 비중격이란 코의 가운데 수직으로 위치하고 있으며 콧등을 받치고 콧구멍을 둘로 나누는 벽을 말하며, 이 비중격이 C자 또는 S자로 심하게 휘어진 상태를 비중격만곡증이라 한다. 국내의 성인 열에 일곱은 앓고 있는 대표적인 코 질환으로 콧속의 공기 흐름 및 혈액의 순환이 원활하게 통하지 않아 코막힘 등 증상이 발생하게 된다.

비중격만곡증으로 인해 한쪽 콧구멍은 막히게 되고 반대쪽은 비대해져 발생하는 코막힘으로 편두통이나 안면통, 코골이 등 다양한 증상이 함께 나타나기도 하며 부비동에 염증이 생겨 축농증이라 불리는 부비동염 등 합병증이 발생할 가능성이 높기 때문에 시기 적절한 치료가 필요하다.

근본적인 비중격만곡증 치료는 코의 내부 구조적인 문제로 수술적인 치료가 도움이 된다. 코 내부 휘어져있거나 과하게 자란 비중격 연골을 바로잡고 교정하는 수술은 소요시간도 짧기에 빠른 일상 생활 복귀가 가능한 점과 개인에 따라 실비 보험이 적용될 수 있어 금전적은 부분에서도 부담을 줄일 수 있는 장점이 있다.

다만 개인마다 비중격이 휘어져 있는 정도와 코의 상태에 따라서 적합한 비중격만곡증 수술 방법이 다르기 때문에 이비인후과 전문의의 정확한 진단과 검사를 통해 맞춤 수술을 진행해야 재발과 부작용을 방지할 수 있어 수술전 충분히 상담을 통해 진행하는 것이 좋다.

삼성드림이비인후과의원 종로점 허세형 원장은 ”평소 코막힘으로 두통 및 코골이, 수면장애등이 동반되어 현저히 삶의 질이 떨어져 불편을 겪는다면 비중격만곡증을 의심하고 이비인후과에 내원하여 진단을 받는 것이 좋다. 특히 비중격만곡증을 방치하게 되면 다양한 합병증이 발생할 수 있어 적절한 치료시기를 놓치지 않는 것이 중요하며 개개인에 따라 수술방법이 다르기 때문에 전문의를 통해 충분히 상담을 받는 것이 필요하다.”고 강조했다.