[스타데일리뉴스=황규준 기자] 최근들어 짙어진 기미를 개선하기 위해 피부과를 찾는 분들 중 릴흑피증(릴흑색증, Riehl's melanosis) 진단을 받고 치료하는 분들이 종종 있다. 천연 염색으로 유명해진 식물성 염료인 헤나를 사용하여 매달 조금씩 자라나는 흰머리를 물들이기 위해 잦은 염색 후 얼굴과 목이 검게 변했다고 호소하는 분들의 경우 릴흑피증이라는 피부질환일 가능성이 높다.

헤나 부작용으로 논란이 되고 있는 릴흑피증은 헤나 염료 뿐만 아니라 일반 염색약에 의해서도 발생이 가능하며, 넓은 의미에서는 화장품에 포함된 화학물질에 의해 발생할 수 있는 피부염이다. 일반적으로 원인물질에 대한 지속적인 노출로 피부가 붉어지고 가려운 알레르기성 접촉 피부염의 형태가 발생하고 가라앉는 일이 반복됨에 따라 거뭇칙칙하면서도 얼룩덜룩한 망상형태의 색소침착의 형태가 생기게 된다, 대개 원인 물질에 반복되는 노출 후 서서히 발생하게 되지만, 단 한 번의 일회성 이벤트로도 발생이 가능하며, 치료를 하지 않는 경우 수 년여 정도의 오랜 기간 동안 증상이 지속될 수 있다. 색소성 접촉 피부염이라고도 불리우는 릴흑피증은 어두운 피부톤의 사람에게서 잘 발생하는 것으로 알려져 있으나 피부가 흰 사람에게서도 발생가능하다.  

염색약, 향수, 스프레이 등을 포함한 화장품에 노출이 잘되는 부위에 주로 색소침착이 생기는데 관자놀이를 포함한 이마, 입주변, 턱 주변으로 생기기도 하며 목 앞, 가슴, 목뒤까지 생기는 경우도 있다. 릴흑피증이 한 번 발생한 경우 자연 회복이 어려울 수도 있으므로 유발 원인을 찾아 사용을 중단함으로써 증상이 더 악화되는 것을 방지하고 나아가 증상에 대한 치료를 하는 것이 권장된다. 원인 물질에 대한 회피요법을 교육함과 동시에 레블라이트SI, 스타워커MaQX 와 같은 나노세컨드, 피코세컨드 레이저의 반복시술로 회복이 가능하다.   

대구 기미치료 로제피부과 중앙점 김은진 원장은 “기미와 릴흑피증은 발생 원인 및 호발 연령대에 차이가 나며 치료 예후 또한 달라질 수 있으므로 경험이 많은 의료진을 찾아 정확한 진단 후 치료를 하는 것이 바람직하다”고 전했다.